Viaggiare oggi

Nel lusso, così inizia il viaggio...

Ricorda

Ricordiamo i giorni innovativi della Pan Am Airways, dal 1920 circa fino alla sua scomparsa nel 1966. In quegli anni i passeggeri si vestivano per vivere l'esperienza del volo con un aereo di alluminio scintillante dotato di finestrini e l'accesso era possibile tramite una serie di scale a pioli.

L'esperienza era arricchita da cibi gourmet serviti su piatti di porcellana, accompagnati da tovaglioli di stoffa, e i cocktail erano presentati in bicchieri di cristallo. L'interno dell'aereo offriva posti a sedere spaziosi su divani o poltrone lounge e offriva un rapporto più alto tra personale di servizio e clienti. I prezzi erano relativamente costosi e non era comune per molte persone volare.

C'è stata un'occasione che mi è rimasta impressa nella memoria, un viaggio che ho fatto con mio padre. Essendo la figlia maggiore di tre figli, di solito venivo trattata come una bambina adulta, poiché i miei genitori immigrati non conoscevano ancora bene l'inglese.

Avevo probabilmente circa 8 o 9 anni e mio padre ed io volammo su un Boeing Clipper della Pan Am dall'aeroporto di Newark a Detroit. Indossammo i nostri abiti migliori e ci sedemmo su un divano che correva parallelo al finestrino. Credo che l'occasione fosse la nascita di un figlio del fratello di mio padre, ma i dettagli sono un po' confusi.

Vecchi modi di fare

Quello che ricordo è l'emozione di essere su un aereo. Avevamo attraversato l'intero aeroporto fino al gate e salito i gradini mobili, con la hostess che ci aiutava a trovare i posti assegnati. Io indossavo un'ampia gonna scozzese marrone e nera che mia madre aveva cucito per me e una camicetta appena stirata. Mio padre indossava giacca, pantaloni e cravatta. Eravamo puliti e vestiti di tutto punto! Credo che ci sia stato servito del cibo, ma chi poteva mangiare mentre guardava il paesaggio che passava sotto di noi dalla vista di 10.000 piedi.

Il viaggio è durato forse 2 ore, ma credo che il nostro mondo sia cambiato, forse per l'aria o per la natura del viaggio, perché ci siamo sentiti sicuramente speciali perché stavamo facendo qualcosa che la maggior parte delle persone sognava soltanto.

Non ricordo come mio padre abbia pagato questa esperienza, visto che in realtà eravamo molto poveri, ma ricordo quanto ci siamo sentiti speciali.

Oggi l'esperienza è molto diversa. Il viaggio in aereo è una necessità se si vogliono percorrere lunghe distanze. Da Miami a Barcellona. L'unica alternativa è una crociera che dura una settimana o poco più e, dato che la maggior parte degli americani ha solo da 2 a 4 settimane di ferie e la maggior parte delle persone preferisce raggiungere rapidamente il luogo di vacanza scelto.

Gli aeroporti oggi sono scenari di caos totale, persone che arrivano e partono per destinazioni di lavoro, vacanze e anche molti pensionati che viaggiano per esplorare il mondo. Molti studenti e persone sotto i 25 anni. Genitori con bambini appena nati e genitori che probabilmente avrebbero dovuto usare il preservativo.

La scena di oggi è quella di persone che si affrettano in aeroporto per prendere un volo, persone poco vestite, in tenuta sportiva e scarpe da corsa, molti loghi e, indipendentemente dall'età e dal sesso, molto rumore e confusione. Questi giorni sono un perfetto esempio di fretta e attesa.

Affrettatevi e ...

I viaggiatori sono di due tipi diversi: quelli che arrivano in aeroporto 3 o 4 ore prima del volo e quelli che se la cavano con il minimo sforzo e tempo. Voi quale siete?

Oggi all'aeroporto di Miami c'erano due compagni canini, uno era un San Bernardo e l'altro era il più grande setter dorato che abbia mai visto. Entrambi avevano delle pettorine con su scritto che stavano lavorando e che non potevano essere accarezzati. È stata una sorpresa così grande che non ho potuto far altro che sorridere, visto che i loro conduttori erano persone di piccola statura. Il San Bernardo era alto quasi quanto il conduttore.

Su questo volo non c'erano gatti in gabbia, perché è molto popolare. Non si sa bene perché, se non perché la popolazione è molto mobile. Il suono del dispiacere di un gatto è diventato de riguer come il sussurro dell'aereo.

Ripensando ai voli della Pan American Airways, sembra tutto così nostalgico, anche se ovviamente l'altitudine attuale è più alta e la velocità è maggiore, ma ci vuole comunque un giorno per arrivare dappertutto.

Pan Am Air

Per motivi personali a settembre abbiamo dovuto cambiare tutti i nostri programmi di viaggio e la maggior parte delle compagnie aeree è stata molto disponibile, così come gli hotel. Abbiamo perso solo i soldi di un deposito per un hotel a Puerta Vallarta [ se qualcuno vuole usarlo in cambio di un po' di contanti, me lo faccia sapere] e solo una compagnia aerea ha insistito per un credito di viaggio. Per la maggior parte delle altre, i miei soldi sono stati rimborsati.

Così ho prenotato da Barcellona a Miami, in premium economy. I servizi sono stati buoni, dato che ho ordinato un pasto speciale e l'ho ricevuto in un modo e non nell'altro. I sedili più larghi valgono sicuramente i soldi per i voli di oltre 9 ore, ma per me, al giorno d'oggi, volare è molto più faticoso per il mio corpo. In futuro, qualsiasi volo superiore alle 9 ore dovrà essere suddiviso in un paio di voli. Dopotutto, sono in pensione e non ho bisogno di andare da nessuna parte in fretta.

A 73 anni sto cercando di imparare a rallentare, ma mi risulta un po' difficile. Imparare a non fare nulla è una vera e propria forma d'arte. La meditazione mi aiuta, così come camminare e fare un po' di yoga da seduti per la mia salute. Il miglior insegnante per stare seduti è il mio compagno, Maximo. Ha vissuto una vita piena di esperienze, ma può stare seduto per ore a guardare un film sul suo telefono per imparare l'inglese.

Sì, volare è necessario.
Ma lo sono anche l'amore, il tango e i viaggi.

Guardiamo al futuro facendo tesoro delle avventure passate, solo che ora compreremo un furgone e inizieremo a fare viaggi su strada quando le temperature saliranno a Barcellona a 90°.

Ahh la mappa stradale che sarà la nostra guida sono i festival di tango e le milonghe e l'interesse storico generale.

Luoghi da visitare

Vorrei visitare Montenegro, Albania, Bulgaria e Romania. Paesi che fanno parte dell'UE ma che non utilizzano l'euro, dato che la mia economia si basa sui dollari.

Aspettiamo la primavera, mentre è iniziata la stagione delle vacanze, con tutte le luci e i costumi che rendono le celebrazioni natalizie ciò che sono. Il cameratismo, il cibo e le bevande.

Tutte le immagini di questa storia sono per gentile concessione di vari siti web, tra cui Getty images, shuttercock e gli archivi di Pan Am Airways.

Ci divertiremo nella nostra nuova casa di Barcellona.