Kraków'dan sonra kuzeye, Helsinki'ye doğru yola çıktık. Eylül sonlarında havanın daha soğuk olmaya başlamasıyla bu kadar kuzeye gidiyorduk. Bu yıl tüm dünya çok sıcak bir yaz mevsimi yaşadı.
Buraya vardığımızda şehrin ne kadar sessiz olduğunu fark ettik. Ambulans ya da polis sireni hiç duyulmuyor gibi. Bunlar şehrin sesleri olduğu için biraz rahatsız edici. Fark ettiğimiz ikinci şey ise şehrin ne kadar temiz olduğuydu.
Helsinki'de yaklaşık 400.000 kişi yaşıyor.

Şehirde otobüsler ve tramvaylar tarafından sağlanan mükemmel toplu taşıma vardır ve su üzerinde büyük bir feribot ağı vardır. Helsinki'den Norveç, İsveç, Danimarka veya Estonya'ya ve diğer birçok varış noktasına gidebilirsiniz.
Bu sular, yüzlerce yıldır insanların, malların ve hizmetlerin taşınması için yaygın olarak kullanılmıştır. Bu gelenek bugün de devam etmektedir.

Kafe hayatı ve yemek kültürü oldukça canlı.
1867'de inşa edilmiş Kappeli adında eski bir cam ev kafe bulduk. Harika kahve ve keklerin yanı sıra çok sayıda yerel tarih. Helsinki'deki birçok restoran daha çok cafereria'ya benziyor. Tezgahtan sipariş verin ve yemek masanıza gelsin.

Kuzey Laponya'daki annesinin sürüsünden elde ettiği ren geyiği etiyle hazırladığı gibi, hem de arkadaşımız Emilia'nın evinde bize hazırladığı gibi olmak üzere, fırınlanmış patates üzerindeki yaban mersini reçelli ren geyiği etinin yerel lezzetlerini iki kez denedik.

İkinci sefer Helsinki'deki Eski Pazar Salonu'ndaydı. Burası kahveden taze çorbalara ve çeşitli yerel etlere kadar birçok yerel lezzeti deneyebileceğiniz eski bir salon.

İki hazırlığın arasındaki fark, etin tadında küçük bir fark olmasıydı.
Ren geyiği biraz av eti gibidir ama geyikten daha tatlıdır.
Birkaç kez denediğimiz diğer spesiyalite somon çorbasıydı. Bazen, suyu diğerlerinden daha kremalıydı. Helisinki birçok yemek deneyimi sunuyor.

Bir gece, ancak iki haftadır açık olan yeni bir Fransız restoranında yemek yedik. İkinci katta yer alan Bouchon Carema adlı bir yer. Masanın yanında hazırlanan ve pişirilen yemeklerinizle oldukça canlıydı.

Birkaç sauna deneyimi de yaşadık. Finlandiya'da sauna, haftalık olmasa da neredeyse günlük bir aktivitedir. Sosyaldir, iş görüşmeleri için kullanılır, yeni insanlarla tanışmak için kullanılır. Bazı açılardan, Finlandiyalıların kahve içerek buluşmasına denktir.

Şık, cam duvarlı bir restoran ve okyanusun muhteşem manzaralarını sunan geniş bir güverteye sahip, çok modern bir sahil saunası olan Loyly'ye gittik. Her biri farklı bir ısı türüne sahip 2 sauna var. Islak ve geleneksel dumanlı sauna.

Saunadan sonra serinlemek için dışarı çıkabileceğiniz bir alan var, hatta Baltık Denizi'nde yüzebilir veya benim yaptığım gibi serinlemek için soğuk duş alabilirsiniz.
Islak saunada otururken, kocaman bir cam pencereden gördüğünüz manzara, gri bir günde Baltık Denizi'nin kasvetli sularıydı.

2 saat sonra vücudunuz dinlenmiş, cildiniz sağlıklı bir ışıltıya kavuşmuş ve açlıktan ölüyorsunuz.

Denediğimiz diğer yer dairemize yakındı ve adı Allas Spas'tı. Eğer havuzda yüzüyorsanız burası tam size göre. Havuzumuz doğal tuzlu su, diğeri ise ısıtılmış su. Burada saunalar çok daha küçük ve deneyimin yüzme kısmına daha fazla vurgu yapılıyor.
Her ikisinin de kesinlikle ziyaret edilmeye değer olduğunu düşünüyorum çünkü ikisi de Fin kültürünün bir parçası.

Oldukça küçük olan şehri tanımak için bir hafta geçirdik.
Kafeleri gezdik, çağdaş sanat müzesini gezdik, hatta konser salonunda klasik müzik konserine gittik.

Şehir, insanları gibi sessiz ve kasvetli; ayrıca bu seyahatimizde ziyaret etme fırsatı bulduğumuz kuzeydeki Laponya'daki kadar dışa dönük değiller.

Arktik Dairesi'ne kuzeye çıkmak harikaydı. Helsinki tren istasyonundan gece trenine bindik. Yataklı vagon rezerve ettik ve kahvaltımızı önceden sipariş ettik. Trenle uyumak biraz farklı ama en güzel haber uyandığınızda destinasyonunuzda olmanız.
Rovaniemi. Bu küçük şehir aynı zamanda Noel Baba köyü olarak da bilinir.

Köye hiç gitmedik. Bunun yerine, iki günümüz farklı deneyimlerle doluydu. Şehirde inşa edilen ilk pansiyonda konaklamamızı ayarladık. Bu yer tren istasyonuna yakın ve her sabah doyurucu bir kahvaltı büfesi sunuyor. Yer iki kız kardeş tarafından işletiliyor.
Buradaki hava, ödünç aldığım kazağımla bile Helsinki'den önemli ölçüde daha soğuktu, üşüdüğümü hissettim, ama şimdi yün çoraplar ve parmaksız yün eldivenler giydik

Yürüdük ve kahve ve biraz yemek için harika bir kafe bulduk. Cafe 21. Ne yazık ki yağmur yağmaya başladı, bu yüzden akşam yemeği için biraz çorba almak üzere pazara gitmeye karar verdik. O gecenin ilerleyen saatlerinde Aurora Borealis'i görmek için yapacağımız ilk tur saat 22:00'de başlayacaktı. Alışveriş yaptık ve artık çok yağmur yağdığı için pansiyonumuza geri dönmek için bir Bolt planladık. Gökyüzü çok bulutlu olduğu için ışıkları görme umudumuz azalıyordu.

Akşam daha sonra, veteran rehberimiz Paivi ile birlikte Lapland Safaris ofislerinde ek sıcak giysiler ve botlarımızı giydik. Harikaydı, bilgilendirici ve komikti. O da ışıkları göreceğimize umutluydu. Grubumuz toplam 4 kişiydi. Tam karanlığa ulaşmak için bizi kasabanın yaklaşık 45 dakika dışındaki bir restoran çiftliği alanına götürdü. Göl kenarındaki bu çiftçi restoranında, rüzgardan ve sağanak yağmurdan korunmamızı sağlayan kısmen kapalı bir kulübe vardı. Çiftçi de oradaydı, bize devasa bir şöminenin fonunda sıcak içecekler ve lezzetli ev yapımı kurabiyeler ikram etti.

Sağanak yağmur yağarken bekledik. Hayalet hikayeleri anlattık. Fin folklorundan hikayeler dinledik. Sıcak sıcak şarap içtik ve ev yapımı kurabiyeler yedik.
Zaman geçti.
Bulutlu gökyüzü yıldızlara açıldı. Işık gösterisi başladı. Baktık, gökyüzünü fotoğrafladık. Toplamda 10 dakika boyunca Aurora'yı gördük. Ama şanslıydık ve ışıkları gördük.

Bir gezegen parlak bir şekilde parladı. Sanırım Venüs'tü, sonra ayın incecik bir parçası bulutların arasından fırladı.
Sonra gökyüzü açıldığı gibi yıldızlar da kayboldu ve bulutlar geri döndü.
Bütün ışıklar sönmüştü.
Gece 1'de bırakıldık ve hemen uykuya daldık.

Ertesi gün şehir dışına yaklaşık 20 dakikalık mesafedeki Arcos Lapland adındaki bir saunaya taksiyle gittik. Bu özel deneyimi bizim için ben rezerve etmiştim.

Bir gölün kenarında odun ateşli bir jakuzi ve odun ateşli bir sauna içeren küçük bir bina hayal edin. 2,5 saat boyunca hepsi bizimdi.
Kahve, kurabiye, ateşte kızartılacak sosis, çörek ve diğer tüm ekstralar ve tabii ki kamp ateşi için gerekenler; lokum.

Yağmur yağarken küvette kaldık, sonra hemen içeri koşup ısınmak için saunaya gittik. İki buçuk saat boyunca basit bir hayat yaşadık. Müzik çaldık, sohbet ettik, biraz yemek yedik, rahatladık ve rahatladık.
Kırsalda kaldığınızda zamanın ne kadar yavaş ilerlediği dikkat çekici.

Sonra zamanımız doldu ve taksimiz geldi. Bir sonraki safarimiz şehrin ana nehrinde yine ışıkları görmek için küçük bir teknede olacağından biraz kestirmek için misafirhaneye döndük.

Bütün gün yağmur yağmaya devam etti, bazen kovalarca, bazen de sisli. Başka bir görüş için umutluyduk, ancak bulutlar ve yağmur devam ettikçe, şüpheliydim.

Arctic Board Restaurant'ta lezzetli ve etkileyici bir akşam yemeğinin ardından, bir sonraki rehberimiz Mieke tarafından karşılandık.
Sıcaklık düştüğü için daha sıcak giysiler almak için Lapland Safaris ofisine geri döndük. Yine, sadece biz ve Japonya'dan gelen başka bir kadın vardı. Lapland Safaris ofisinin arka kapısından küçük, kapalı bir tekneye doğru yürüdük.

İki saat boyunca bu teknede oturduk ve auroraların herhangi bir belirtisini aradık. Nehir geceleri çok sakin. Hafif yağmur yağıyordu. Rehberimiz bize içimizi ısıtmak için işini yapan sıcak bir meyve suyu verdi.

Ancak bu sadece geçici bir sıcaklık artışıydı çünkü sıcaklıklar 30'lu derecelerin altına düşüyordu.
İki saat sonra ıslak ve soğuk bir şekilde ofise döndük.

İçeri girdiğimizde, kıyafetlerimizi tekrar yerine koyduğumuzda, ısıtılmış oda ısınmak için mükemmel bir yerdi. Rehberimiz ve şoförümüz bizi misafirhaneye bıraktı.
Uyuyakaldık ama sabah 7.30'da uyandık çünkü Helsinki'ye dönüş için günlük trene binmemiz gerekiyordu.

Helsinki'ye döndüğümüzde kıyafetler yıkandı ve bavullar yeniden paketlendi.
Cumartesi günü, ardı ardına yaptığımız maceralardan dolayı yorgun olduğumuz için uyuyakaldık.

Pazar günü erken kalktık, cıvata sürücümüz sabah 6'da tam zamanında geldi ve havaalanına doğru yola koyulduk.
Maceralarımıza devam ediyoruz, şimdi Brüksel'e gidiyoruz ve Liz ve Yannick Van Hove ile Fransa'nın Wissant kentindeki Tango kampında bir hafta geçiriyoruz.

Daha fazlası gelecek!!! Abrazo