Nach unserer Zeit in Krakau fuhren wir in den Norden nach Helsinki. Wir fuhren jetzt so weit in den Norden, da Ende September das Wetter anfängt, kälter zu werden. In diesem Jahr war es auf der ganzen Welt ein sehr warmer Sommer.
Als wir hier ankamen, fiel uns auf, dass die Stadt so ruhig ist. Es scheint, als würde man nie einen Krankenwagen oder eine Polizeisirene hören. Das ist ein bisschen beunruhigend, denn das sind die Geräusche der Stadt. Das zweite, was uns auffiel, war, wie sauber die Stadt war.
In Helsinki leben etwa 400.000 Menschen.

In der Stadt gibt es ein ausgezeichnetes öffentliches Verkehrsnetz mit Bussen und Straßenbahnen, und auf dem Wasser gibt es ein großes Netz von Fähren. Von Helsinki aus können Sie nach Norwegen, Schweden, Dänemark oder Estland und zu vielen anderen Zielen fahren.
Diese Gewässer werden seit Hunderten von Jahren in großem Umfang für den Transport von Menschen, Waren und Dienstleistungen genutzt. Diese Tradition setzt sich bis heute fort.

Das Leben in den Cafés ist lebendig und die Esskultur ist großartig.
Wir fanden ein altes Glashaus-Café namens Kappeli, das 1867 gebaut wurde. Neben großartigem Kaffee und Kuchen gibt es hier auch eine Menge lokaler Geschichte. Viele Restaurants in Helsinki sind eher wie Cafeterias. Man bestellt an der Theke, und das Essen wird an den Tisch geliefert.

Wir haben zweimal die lokale Spezialität Rentierfleisch mit Preiselbeermarmelade auf einer Ofenkartoffel probiert. Das erste Mal bei unserer Freundin Emilia, die es für uns mit Rentierfleisch zubereitete, das von der Herde ihrer Mutter in Nordlappland stammte.

Das zweite Mal war ich in der Alten Markthalle in Helsinki. Dies ist eine alte Halle, in der man viele lokale Köstlichkeiten probieren kann, von Kaffee über frische Suppen bis hin zu verschiedenen Arten von lokalem Fleisch.

Der Unterschied zwischen⁰ den beiden Zubereitungen bestand darin, dass sich der Geschmack des Fleisches ein wenig unterschied.
Rentier ist ein bisschen wild, aber süßer als Elch.
Die andere Spezialität, die wir ein paar Mal probierten, war die Lachssuppe. Manchmal war die Brühe cremiger als andere. Helisinki bietet viele kulinarische Erlebnisse.

Eines Abends aßen wir in einem neuen französischen Restaurant, das erst seit zwei Wochen geöffnet war. Es befindet sich in der zweiten Etage und heißt Bouchon Carema. Es ist sehr lebhaft und einige der Speisen werden direkt am Tisch zubereitet und gekocht.

Wir haben auch ein paar Saunagänge ausprobiert. In Finnland ist ein Saunabesuch fast täglich, wenn nicht sogar wöchentlich, eine Aktivität. Es ist ein gesellschaftliches, geschäftliches Ereignis, bei dem man neue Leute kennenlernt. In gewisser Hinsicht ist es das finnische Äquivalent zu einem Kaffeetreffen.

Wir waren im Loyly, einer sehr modernen Sauna am Meer mit einem stilvollen Restaurant mit Glaswänden und einer großen Terrasse mit herrlichem Blick auf das Meer. Es gibt 2 Saunen, jede mit einer anderen Art von Hitze. Eine Nass- und eine traditionelle Rauchsauna.

Nach dem Saunagang kann man sich in einem Außenbereich abkühlen, und man kann sogar in der Ostsee schwimmen oder, wie ich es getan habe, eine kalte Dusche nehmen, um sich abzukühlen.
In der Feuchtsauna sitzend, blickte man durch ein riesiges Glasfenster auf das trübe Wasser der Ostsee an einem grauen Tag.

Nach 2 Stunden ist Ihr Körper erfrischt, Ihre Haut hat einen gesunden Glanz, und Sie sind hungrig.

Der andere Ort, den wir ausprobierten, lag in der Nähe unserer Wohnung und hieß Allas Spas. Wenn Sie gerne im Pool schwimmen, sind Sie hier genau richtig. Unser Pool besteht aus natürlichem Salzwasser, der andere aus beheiztem Wasser. Hier sind die Saunen viel kleiner und die Betonung liegt mehr auf dem Schwimmen als auf dem Erlebnis.
Ich denke, beide sind auf jeden Fall einen Besuch wert, denn sie sind ein wichtiger Teil der finnischen Kultur.

Wir haben eine Woche damit verbracht, die Stadt kennenzulernen, die ziemlich klein ist.
Wir besuchten Cafés, gingen ins Museum für zeitgenössische Kunst und besuchten sogar ein klassisches Konzert in der Konzerthalle.

Die Stadt ist ruhig und düster, ebenso wie die Menschen, und sie sind nicht so aufgeschlossen wie im Norden in Lappland, das wir auf dieser Reise besuchen konnten.

Die Fahrt in den Norden zum Polarkreis war erstaunlich. Wir nahmen den Nachtzug vom Bahnhof in Helsinki. Wir buchten einen Schlafwagen und bestellten unser Frühstück im Voraus. Es ist ein bisschen anders, in einem Zug zu schlafen, aber das Beste ist, wenn man aufwacht, ist man am Ziel.
Rovaniemi. Diese kleine Stadt ist auch als Weihnachtsmanndorf bekannt.

Wir sind nie in das Dorf gegangen. Stattdessen waren unsere zwei Tage mit anderen Erlebnissen gefüllt. Wir buchten unseren Aufenthalt im ersten Gästehaus der Stadt. Es liegt in der Nähe des Bahnhofs und bietet jeden Morgen ein reichhaltiges Frühstücksbuffet an. Das Haus wird von zwei Schwestern geführt.
Das Wetter hier war wesentlich kälter als in Helsinki, sogar mit meinem geliehenen Pullover spürte ich die Kälte, aber wir waren jetzt mit Wollsocken und fingerlosen Wollhandschuhen ausgestattet

Wir gingen zu Fuß und fanden ein tolles Café für einen Kaffee und etwas zu essen. Cafe 21. Leider fing es an zu regnen, so dass wir beschlossen, auf den Markt zu gehen, um ein paar Suppen für das Abendessen zu kaufen. Später am Abend sollte unsere erste Tour zu den Aurora Borealis um 22 Uhr beginnen. Wir kauften ein und planten einen Bolt zurück zu unserem Gästehaus, da es jetzt stark regnete. Die Hoffnung, die Lichter zu sehen, schwand, da der Himmel sehr bewölkt war.

Später am Abend waren wir im Büro von Lapland Safaris, wo wir mit unserer erfahrenen Reiseleiterin Paivi zusätzliche warme Kleidung und Stiefel bekamen. Sie war wunderbar, informativ und lustig. Auch sie war guter Hoffnung, dass wir die Lichter sehen würden. Unsere Gruppe bestand aus insgesamt 4 Personen. Sie fuhr uns zu einem Bauernrestaurant, das etwa 45 Minuten außerhalb der Stadt lag, um in die völlige Dunkelheit zu gelangen. Wir befanden uns in diesem Bauernrestaurant an einem See, das über eine teilweise geschlossene Hütte verfügte, die uns ein wenig Schutz vor dem Wind und den sintflutartigen Regenfällen bot. Der Bauer war auch da und bot uns warme Getränke und leckere selbstgebackene Kekse vor dem Hintergrund eines riesigen lodernden Feuers an.

Wir warteten, während es in Strömen regnete. Wir erzählten Geistergeschichten. Wir hörten Geschichten über finnische Folklore. Wir tranken heißen Glühwein und aßen selbstgebackene Kekse.
Die Zeit verging.
Der bewölkte Himmel öffnete sich für die Sterne. Die Lichtshow begann. Wir starrten, wir fotografierten den Himmel. Alles in allem sahen wir die Aurora 10 Minuten lang. Aber wir hatten Glück und sahen die Lichter.

Ein Planet leuchtete hell. Ich glaube, es war die Venus, und dann brach der Splitter des Mondes durch die Wolken hindurch.
Doch genauso schnell, wie sich der Himmel öffnete, verschwanden die Sterne, und die Wolken kehrten zurück.
Alle Lichter waren verschwunden.
Wir wurden um 1 Uhr abgesetzt und schliefen sofort ein.

Am nächsten Tag fuhren wir mit einem Taxi zu einer Sauna namens Arcos Lapland. Sie liegt etwa 20 Minuten Fahrt außerhalb der Stadt. Ich hatte dieses private Erlebnis für uns gebucht.

Stellen Sie sich einen holzbefeuerten Whirlpool im Freien am Rande eines Sees mit einem kleinen Gebäude vor, das eine holzbefeuerte Sauna enthält. 2,5 Stunden lang gehörte das alles uns.
Es gab Kaffee, Kekse, eine Wurst zum Braten über dem Feuer mit Brötchen und allem Drum und Dran und natürlich das, was am Lagerfeuer nicht fehlen darf: die Marshmallows.

Wir blieben in der Wanne, während es regnete, und liefen dann schnell nach drinnen in die Sauna, um uns aufzuwärmen. Dies war ein einfaches Leben für zweieinhalb Stunden. Wir spielten Musik, unterhielten uns, aßen ein bisschen, entspannten uns und machten es uns gemütlich.
Es ist bemerkenswert, wie langsam die Zeit vergeht, wenn man noch auf dem Lande ist.

Dann war unsere Zeit um, und unser Taxi kam. Wir kehrten zum Gästehaus zurück, um ein wenig zu schlafen, denn unsere nächste Safari war eine Fahrt mit einem kleinen Boot auf dem Hauptfluss der Stadt, um die Lichter zu sehen.

Es regnete den ganzen Tag über, manchmal wie aus Eimern, manchmal wie im Nebel. Wir hofften auf eine weitere Sichtung, aber da die Wolken und der Regen anhielten, war ich skeptisch.

Nach einem geschmackvollen und beeindruckenden Abendessen im Arctic Board Restaurant wurden wir von unserer nächsten Reiseleiterin Mieke abgeholt.
Wir kehrten zum Büro von Lapland Safaris zurück, um uns mit wärmerer Kleidung auszustatten, da die Temperaturen sanken. Wieder waren nur wir und eine andere Frau aus Japan da. Wir gingen durch die Hintertür des Büros von Lapland Safaris zu einem kleinen überdachten Boot.

Zwei Stunden lang saßen wir auf diesem Boot und hielten Ausschau nach Anzeichen von Polarlichtern. Der Fluss ist nachts sehr ruhig. Es hat leicht geregnet. Unser Reiseleiter gab uns einen heißen Saft zu trinken, der uns gut aufwärmte.

Aber das war nur eine vorübergehende Wärme, denn die Temperaturen fielen bis in die unteren 30 Grad.
Nass und kalt kehrten wir nach zwei Stunden ins Büro zurück.

Als wir drinnen waren und unsere Kleidung wieder ablegten, war der beheizte Raum der perfekte Ort, um sich aufzuwärmen. Unser Führer und Fahrer setzte uns am Gästehaus ab.
Wir schliefen ein und wachten erst um 7.30 Uhr auf, als wir für den Tageszug zurück nach Helsinki eingeteilt wurden.

In Helsinki angekommen, wurde die Kleidung gewaschen und das Gepäck neu gepackt.
Am Samstag schliefen wir aus, da wir von unseren schnellen Abenteuern erschöpft waren.

Als wir am Sonntag früh aufstanden, kam unser Bolt-Fahrer pünktlich um 6 Uhr und wir fuhren zum Flughafen.
Wir setzen unsere Abenteuer fort, aber jetzt geht es weiter nach Brüssel und eine Woche im Tango-Camp in Wissant, Frankreich, mit Liz und Yannick Van Hove.

Weitere werden folgen!!! Abrazo